Descubre en familia la belleza de la Selva del Irati
Imagen: Clúster Turismo Urbasa Estella
La Selva de Irati en Familia. Cuando el Otoño te Invita a Caminar en un Cuento
1. La mañana en que el bosque me hizo niño otra vez
Hay mañanas de octubre en el Pirineo navarro en las que uno despierta, abre la ventana y jura que alguien ha encendido un filtro dorado sobre el mundo entero.
No es Photoshop, no es un sueño residual del café de ayer: es la Selva de Irati poniéndose el traje de gala. Y tú, con las botas aún limpias y el termo lleno, piensas:
«¿Cómo es posible que esto exista a cuatro horas de Madrid, o al lado de tu casa, si vives en la Comunidad de Navarra y no lo haya pisado antes?».
El suelo cruje bajo los pies como si el bosque aplaudiera tu llegada. Los arroyos arrastran hojas cobrizas con una pereza elegante, y los niños - los tuyos, los de la pareja del coche de al lado, todos - levantan la nariz y sueltan la pregunta del millón:
«¿Por qué los árboles tienen tantos colores?».
¿Sabéis qué? Esa pregunta vale más que cualquier guía turística. Esa pregunta es la invitación
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.
2. ¿Qué tiene la Selva de Irati para enamorar a quienes la descubren?
Imaginaos un mosaico de diecisiete mil hectáreas de hayas y abetos plantado a caballo entre Navarra y el Bearne francés, repartido entre los valles de Salazar y Aezkoa.
No es un parque temático con tirolina y música ambiental. Es uno de los hayedos-abetalares más extensos y mejor conservados de toda Europa occidental.
Y sí, «conservados» significa que lleva ahí siglos sin que nadie lo haya domesticado.
Dentro conviven hayas de tronco liso como la piel de un melocotón, abetos oscuros que parecen guardianes de novela gótica, arroyos con nombres que parecen trabalenguas - Urbeltza, Urtxuria - , el embalse de Irabia,
Pantano de Irabia
Imagen de adobe.com
En la Selva del Irati, hay también cascadas escondidas como ver Vídeo ➡️la Cascada del Cubo y una fauna tímida: corzos que te miran y desaparecen, jabalíes con prisa, martas escurridizas y rapaces dibujando círculos perezosos.
¿No es exactamente lo que uno necesita cuando lleva meses mirando una pantalla de ordenador?
https://youtu.be/bwmCEWRlYsA?si=9ZJfHYPBY22cEMrw
Vídeo de la Cascada del Cubo de Sky Surfer. Landscapes.
Para una familia, Irati regala algo casi extinto:
Un escenario donde los niños descubren el mundo sin wifi, donde los adultos recuperan la curiosidad perdida y donde el ritmo lo marca el bosque, no el maldito reloj.
Y eso, queridos lectores, no tiene precio. Bueno, sí tiene: el del aparcamiento. Pero eso os lo cuento más adelante.
3. El otoño coge los pinceles: el gran espectáculo
Entre mediados de octubre y los primeros días de noviembre, (dependiendo del frío que haga), las hayas apagan la clorofila y encienden los carotenoides: amarillos, dorados, ocres, cobres, marrones chocolate.
Los abetos, que van de sobrados con su verde perenne, mantienen el tipo y generan un contraste que convierte las laderas en un tapiz que ningún diseñador de Pinterest podría imitar.
¿Alguna vez habéis visto un Pantone natural con más de cuarenta tonos simultáneos? Aquí en la Selva del Irati, sí.
Un aviso de amigo: el pico de color cambia cada año según la altitud, la orientación, las lluvias y las primeras heladas. ¿A qué no lo sabías?
¿Qué no sabéis si ir el 25 de octubre o el 2 de noviembre? Consultad Turismo de Navarra o el Proyecto Irati antes de salir y allí, os dirán en cada momento como está el cambio del colorido de las hojas de los hayedos.
Y un consuelo: no hace falta acertar el día exacto.
Un bosque medio dorado sigue siendo un bosque absolutamente extraordinario. Relajaos, que no estamos desactivando una bomba.
Imagen: Imagen: Clúster Turismo Urbasa Estella
4. Dos puertas de entrada: Ochagavía y Orbaizeta
Aquí viene la parte logística, que con niños es media batalla.
Por el valle de Salazar, la puerta es🔶Ochagavía, uno de los pueblos más bonitos de Navarra: casas de piedra, tejados a dos aguas, balcones de madera floreada y un puente medieval sobre el río Anduña que parece sacado de un cuento de hadas con bajo presupuesto.
Desde aquí arranca la carretera NA-2012 hacia 🔶Casas de Irati vídeo: y la 🔶Ermita de la Virgen de las Nieves (vídeo): unos 23 kilómetros, unos 40 minutos de curvas suaves y paisaje que ya te va preparando el ánimo.
Mapa como ir desde Ochagavía: ➡️
https://maps.app.goo.gl/MKLQNRxvD2Z4QW5G8
embebido Mapa como ir desde Ochagavía
Imagen de la Ermita Virgen de las Nieves:
Vídeo de 🔶Ermita de la Virgen de las Nieves
Vídeo de 🔶Las Casas de Irati
🔶Por el valle de Aezkoa, la puerta es Orbaizeta,
te lleva al sector del Embalse de Irabia y a la 🔶Real Fábrica de Armas del siglo XVIII, un conjunto industrial que mezcla historia y naturaleza con una elegancia inesperada.
¿Tenéis un segundo día o pernoctáis en el valle?
Entonces esta es vuestra opción. Y si solo tenéis un día, no os volváis locos: elegid una puerta y disfrutadla sin prisas.
5. Rutas para familias: porque no todo el monte es orégano
Con niños, la distancia importa menos que el terreno, el desnivel y la posibilidad real de decir «vale, hasta aquí» sin drama.
🟧 El Paseo de los Sentidos (SL-NA 61A) parte de la Virgen de las Nieves y es un itinerario interpretativo precioso.
Imagen:
Selva de Irati, valle de Salazar, SL-NA 61A "Paseo de los Sentidos" y "Cascada del Cubo" (IBP 20 HKG)
Fecha: 20 de octubre de 2017
Fotos en Google Fotos: Irati, Valle de Salazar
FICHA TÉCNICA (resumen IBP index)
Dificultad: fáci
Senderos: SL-NA 61A y sendas bien definidas
Distancia total: 5,10 Km
Desn. de subida/bajada acumulado: 124 m
Altitud máxima/mínima: 913,25 / 849,31 m
Tiempo total: 2:18:52 h
Tiempo en movimiento: 1:36:15 h
Tiempo parado: 0:42:37 h
Velocidad media total: 3,17 km/h
SINOPSIS
Sencillo y atractivo recorrido por la Selva de Irati en el que se han unido las dos rutas de menor extensión de este espacio natural protegido, como son el sendero SL-NA 61A "Paseo de los Sentidos" y el de la "Cascada del Cubo".
Ojo, eso sí: hay que vadear el río Urtxuria y tras lluvias otoñales el caudal puede crecer. ¿Lleváis carrito o un bebé de año y medio? Consultad el estado antes.
No es plan de acabar con las zapatillas de Spider-Man empapadas.
Ruta El Paseo de los Sentidos (SL-NA 61A) ➡️
🟧La Senda del río Urbeltza (SL-NA 62A) acompaña al agua hasta la Cascada del Cubo - Itsusoin, para los puristas - .
Imagen: Cascada del Cubo
Preciosa ruta de Otoño en la Selva de Irati, con el bosque en todo su esplendor de ocres.
Partimos el grupo MendiStar casi al pleno (16) hacia las 10 horas del aparcamiento y caseta de información con dirección a la Cascada del cubo por sendero SL-NA-62A , paralelo al curso del río Urbeltza.
La bonita cascada está en un desvió a la derecha. Volvemos a la ruta siguiendo curso del río .
La senda interpretativa de Errekaidorra es transfronteriza (GRT 9).
Después de un almuerzo en el lado francés a la vuelta hay varias muestras de huellas industriales que se usaban antaño para el transporte maderero (un pequeño trozo de vía con una vagoneta cargada de un hermoso tronco, etc).
No nos cansábamos de hacer fotos y disfrutar de las diferentes tonalidades ocres del paisaje. Vuelta al aparcamiento, viaje de vuelta a Ochagavía.
Una agradable comida de hermandad en la Sidrería Kixkia fué el colofón a la gran jornada otoñal próxima al solsticio.
Ruta 🟧La Senda del río Urbeltza (SL-NA 62A
Musgos, rocas húmedas, el rumor constante del agua: una experiencia sensorial que deja a los críos hipnotizados.
Eso sí: vigilancia constante junto al cauce, que las piedras resbalan y los niños tienen una relación muy creativa con la gravedad.
🟧El Bosque de Zabaleta (SL-NA 63A), con sus 8,74 km y dificultad media, reservadlo para peques de ocho o nueve años ya fogueados.
Imagen:
El Bosque de Zabaleta (SL-NA 63A), con sus 8,74 km y dificultad media,
¿Y el embalse de Irabia? El reflejo de las hayas en el agua es la foto del viaje.
No hace falta rodearlo entero: acercaos a los miradores, respirad y dejad que el paisaje haga su trabajo.
🟧 Ruta al El Bosque de Zabaleta (SL-NA 63A),
Ficha Técnica:
Track depurado con cartografía del Centro Nacional de Información Geográfica (CNIG)
Datos de la ruta (según GPS):
Fecha: noviembre de 2019.
Tipo de itinerario: Circular
Distancia total: 8,97 km.
Desnivel acumulado de subida: 294 m.
Desnivel acumulado de bajada: 297 m
Altura máxima: 968 m
Altura mínima: 812 m.
Tiempo en movimiento: 2:42 horas.
Descripción del itinerario
Valoración de la ruta:
El recorrido es fácil, sin ninguna dificultad técnica, con estupendas vistas, pudiendo realizarlo cual persona y en cualquier época del año, siempre y cuando las condiciones físicas y meteorológicas lo permitan.
La ruta está señalizada, trascurriendo por senderos (48%) y pistas (52%) bien delimitadas, con cruces claros a los que hay que estar atentos.
Como llegar:
El punto de inicio de la ruta se encuentra en el área de acogida de Casas de Irati, a la cual se accede por la carretera NA-2012. Estando situada a 24 Km de Ochagavía.
Enlace Google Maps
Tasas y servicios
El acceso al área tiene una tasa de mantenimiento para contribuir al desarrollo sostenible de los valles.
Se cobra mientras hay servicio de guardas e incluye un mapa con los senderos de Irati.
Consulta las tasas y descuentos
Descripción:
Nos encontramos en el Valle de Salazar, enclavado en el Pirineo navarro, donde se encuentra Irati, un bosque compacto de hayas y abetos de unas 17.000 ha., que lo convierten en el más extenso y mejores conservados de Europa.
Comenzamos la andadura desde el puente sobre la confluencia de los ríos Urbeltza y Urtxuria, nacimiento del río Irati, desde donde nos dirigimos al punto de información de turismo Selva de Irati, que se encuentra a cincuenta metros, así como el paso que da acceso a la pista de tierra e inicio de ruta.
Antes de rebasar el paso, encontramos a la derecha una fuente donde repostar con agua fresca.
Tras rebasar el acceso, dejamos el merendero a la derecha, encontrándonos un panel informativo de la ruta.
Recorridos unos metros veremos a nuestra derecha una senda, donde si nos adentramos unos metros en el bosque encontraremos un haya centenaria con una simpática decoración, dando un aspecto de bosque encantado donde vivan duendes y gnomos, así como un buzón de los "deseos".
De vuelta a la pista y recorridos algo más de cien metros encontramos a la derecha una pequeña fuente, la cual se encuentra con un cerco de madera, que apenas es un canalillo de agua que emana del terreno.
6. Un día perfecto (o casi): el plan que sí funciona
Llegad a Ochagavía sobre las 09:30. Paseo corto por el pueblo, foto en el puente, café con tostada y un croissant que los niños van a necesitar como combustible.
A las 10:15, subida por la NA-2012 hacia Casas de Irati, disfrutando del paisaje sin parar en medio de la carretera como si fuerais un equipo de rodaje.
Sobre las 11:00, primera inmersión en el bosque. Aquí es donde entregáis a los peques el Pasaporte del Pequeño Explorador - luego os cuento qué es eso - y dejáis que manden ellos.
A las 13:00, comida: el bar-restaurante de Casas de Irati si está abierto, o un pícnic en las áreas permitidas.
A las 14:30, actividad tranquila: escuchar el bosque, fotografiar una corteza, buscar tres colores distintos.
A las 16:00, regreso con luz suficiente, merienda en Ochagavía y esa sensación maravillosa de haber hecho algo sencillo y perfecto.
¿Se puede pedir más cualquiera día de octubre? Bueno, sí: que no llueva. Pero eso ya no lo controlo ni yo.
🌈 El Tiempo en Ochagabía: https://www.aemet.es/es/eltiempo/prediccion/municipios/horas/ochagavia-otsagabia-id31185
🌈 El Tiempo en Orbaizeta:https://www.aemet.es/es/eltiempo/prediccion/municipios/horas/orbaizeta-id31195
7. Aparcamiento, tasas y otras verdades incómodas
Hablemos claro, que luego vienen los disgustos. En temporada alta otoñal, los accesos se regulan y se aplican tasas de mantenimiento cuyas tarifas oficiales de 2026 publica Turismo de Navarra.
Los aparcamientos principales son el de Casas de Irati (acceso Salazar) y las zonas habilitadas junto al embalse de Irabia (acceso Aezkoa).
Su capacidad es limitada y los fines de semana de pico cromático se llenan antes que un chiringuito en agosto.
¿Consejos de veterano? Llegad antes de las 10:30. Nunca estacionéis bloqueando pistas forestales ni accesos de emergencia, que luego viene el guarda y la gracia se acaba.
Consultad la regulación vigente antes de salir de casa. Y llevad monedas o el móvil con batería, que el parquímetro del bosque no perdona.
¿Merece la pena el madrugón? Absolutamente.
¿Vais a renegar un poco? También.
Es lo que tiene la paternidad.
8. Comer en el Pirineo: cuchara, cordero y felicidad
La gastronomía de Salazar y Aezkoa es de montaña honesta: platos de cuchara que te reconcilian con el mundo, cordero y ternera del país, hongos de temporada que huelen a tierra húmeda, quesos locales que piden pan y vino, y postres caseros que no necesitan nombre porque basta con decir «el de la abuela».
¿Se os hace la boca agua? Bien, ese era el objetivo.
🔶Casas de Irati tiene bar-restaurante en temporada.
🔶Ochagavía ofrece varios locales con menús familiares.
🔶Orbaizeta y Garaioa completan la oferta del valle de Aezkoa.
¿Fin de semana? Reservad con antelación, que no es broma.
Y si optáis por pícnic, usad solo áreas autorizadas y llevaos toda la basura: la fauna no necesita vuestro bocadillo de chorizo, por muy rico que esté.
9. El Pasaporte del Pequeño Explorador: seis misiones y una recompensa
Para que la caminata no se convierta en un «¿cuánto falta?» constante, os propongo un recurso imprimible con seis misiones:
Encontrar tres colores de otoño, reconocer una hoja de haya, escuchar el agua de un arroyo, fotografiar un detalle del bosque, identificar una señal de senderismo y no dejar ni un papelito en el suelo.
¿Sencillo? Sí. ¿Funciona con niños de cinco a diez años? Como un reloj suizo.
Al completarlas, el chaval recibe el título simbólico de Guardián del Bosque de Irati.
No lo firma ningún ministerio ni lleva sello oficial, pero os aseguro que esa tarde van a dormir con el papel arrugado debajo de la almohada. Y eso, amigos, vale más que cualquier diploma enmarcado.
10. Cuidar el bosque: la lección que no viene en el libro de texto
Irati es un ecosistema frágil, y las normas son tan simples que un niño de cuatro años las entiende: no salirse de los senderos, no arrancar plantas ni setas, no encender fuego, no alimentar animales, no dejar residuos y hablar sin gritar como si estuviéramos en la biblioteca del bosque.
¿Tan difícil es? A veces, viendo ciertas estampas domingueras, uno diría que sí.
Explicado en positivo, el mensaje es poderoso y los niños lo captan al vuelo:
«El bosque es la casa de muchos seres vivos.
Nosotros solo somos invitados». Y un invitado educado no se lleva las cortinas de recuerdo ni orina en el pasillo. Creo que me he explicado.
11. El recuerdo que te llevas (y que no cabe en la maleta)
Hay viajes que se miden en kilómetros recorridos y fotos subidas a redes.
Otros se miden en detalles minúsculos: una hoja dorada que un niño guarda en el bolsillo del anorak «para enseñársela a la abuela».
El sonido de una cascada que se te queda grabado tres semanas, la pregunta inesperada sobre un tronco cubierto de musgo, la mano pequeña que se aferra a la tuya en un tramo de sendero resbaladizo.
La Selva de Irati en otoño no promete adrenalina ni fotos épicas para el algoritmo.
Promete algo mucho mejor: tiempo compartido, curiosidad encendida y la certeza absoluta de que la naturaleza sigue siendo la mejor aula del mundo.
Volveréis a casa con las botas embarradas, las mejillas rojas como manzanas y la sensación de haber vivido algo tan sencillo que, precisamente por eso, resulta inolvidable.
¿A qué esperáis? El bosque ya ha encendido sus colores. Solo le falta que vayáis a verlo. 🍂
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